RUSTICLIFECENTRALPORTUGAL.COM – CEO Timnas Malaysia, Rob Friend, menggambarkan Harimau Malaya seperti raksasa yang terbangun dari tidur panjang. Kemenangan telak 4-0 atas Timnas Vietnam menjadi titik awal kebangkitan!
Timnas Malaysia sukses meraih kemenangan meyakinkan 4-0 melawan Vietnam dalam lanjutan Kualifikasi Piala Asia 2027, yang menjadi kemenangan pertama mereka atas lawan tersebut dalam 11 tahun terakhir.
Dipimpin oleh wajah-wajah baru, Timnas Malaysia kini menunjukkan perubahan signifikan. CEO-nya, Rob Friend, adalah mantan pemain Bundesliga asal Kanada, sementara kursi pelatih diisi oleh Peter Cklamovski.
Dalam laga Grup A, Harimau Malaya menyapu bersih dua pertandingan awal dengan mengalahkan Nepal 2-0 dan Vietnam 4-0. Rob Friend menyebut hasil melawan Vietnam sebagai langkah besar menuju kebangkitan tim ini.
Ia menyatakan, “Timnas Malaysia bagaikan raksasa yang tertidur. Kini saatnya kami bangkit!” pernyataan ini diungkapkan melalui wawancara dengan The Star.
Menurut Rob, Malaysia memiliki peta jalan yang jelas untuk membangun kembali kejayaan sepak bola nasional. Pengembangan ekosistem terus digenjot, mulai dari pembinaan usia muda, menciptakan liga domestik yang kompetitif, hingga memperkuat timnas dengan pemain-pemain naturalisasi.
“Kami sangat berkomitmen untuk meningkatkan standar sepak bola di negara ini. Awal yang baik ini memberikan energi positif bagi seluruh ekosistem dan juga meningkatkan kepercayaan diri para pemain,” tambahnya.
Saat ini, skuad Timnas Malaysia diperkuat oleh 12 pemain naturalisasi dari garis keturunan serta tiga pemain asing non-keturunan. Rob Friend mengakui bahwa proses naturalisasi pemain bisa menjadi solusi jangka pendek untuk mendongkrak kualitas permainan tim.
“Dedikasi para pemain naturalisasi untuk membela Malaysia sangat terlihat. Kami akan terus mencari bakat-bakat luar negeri yang memiliki akar darah Malaysia,” ujarnya.
Rob juga menegaskan betapa pentingnya membangun fondasi yang kokoh di setiap lapisan ekosistem sepak bola. Hal itu dimulai dari pengembangan pemain usia muda, pendidikan bagi pelatih, dan menciptakan jalur yang jelas dari akademi hingga ke tingkat profesional. “Konsistensi adalah kunci. Kami fokus pada investasi jangka panjang demi masa depan yang lebih cerah,” tutup Rob penuh optimisme.
Baca Juga : FIFA Forward Gold Award untuk PSSI, Ini Penjelasannya
